Le Leste vert

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Leste vert dévorant une coccinelle.

Agrion de belle taille, le Leste vert chasse les petits insectes du potager. Ravageurs ou pas. Il dévore ici une coccinelle.

Longueur maxi : 48 mm. Visible de mi-juillet à novembre.

Plus discret que la grande demoiselle métallique, le Leste vert (Chalcolestes viridis) est omniprésent au jardin en cette fin août. Une taille assez nettement au dessus de la plupart des autres agrions, il se reconnaît aisément.

Les yeux bruns, virant au bordeau selon l’orientation du soleil, il (ou elle puisque les deux sexes sont identiques) arbore un joli vert bronze. Depuis le thorax jusqu’à la pointe enflée de son long abdomen. Les ailes parfaitement transparentes présentent une large cellule blanche bordée de noir.

Comme ses cousines, libellules ou demoiselles, il est en chasse permanente. On l’aperçoit ainsi lors de brefs affûts sur une feuille ou la tige d’une graminée. Mais c’est en vol qu’il capture ses proies. En particulier les petites mouches. À ce titre, c’est un plutôt bon auxiliaire au potager. Cela ne l’a empêché pas ici de jeter son dévolu sur une petite coccinelle. Personne n’est parfait ! Revenu à son poste d’observation, il la décortique goulûment de ses puissantes mandibules. En laissant ailes et élytres de côté.

Souvent perché dans les arbres et les buissons, ici sur une branchette morte de poirier, le Leste émerge assez tard, avec un pic en août-septembre. De belle taille (45 mm), il se distingue notamment par le vert tendre des côtés du thorax où se détache une fine pointe.

Leste vert à l'affût.

La femelle (oviscapte bien visible sous la pointe de l’abdomen) pond dans une incision pratiquée sur écorce et bois vivant (Saule, Frêne, Aulne) juste au-dessus de l’eau. Ce sot  les oeufs qui hivernent. Les petites larves émergent au printemps et se laissent tomber à l’eau.

À l’affût sur une tige de zinnia.

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Photos JF Irastorza