Comment butiner la Sauge des marais ? Il y a deux écoles selon la longueur de la langue du butineur. Exemples avec les bourdons.

Large piste d’atterrissage, stries blanches sur fond bleu pour guider les butineurs… Voilà des corolles très accueillantes. Mais le tube nectarifère est si long ! Alors, il y a deux écoles pour butiner l’aromatique Sauge des marais (Salvia uliginosa). Celle -traditionnelle – du Bourdon des champs et celle – express – du Bourdon terrestre.

Tout dépend de la longueur de la langue. Il faut en effet en tirer une sacrée pour atteindre les suintements sucrés au fond du tube, la tête restant coincée sous l’étroit « casque » de la corolle. Pour la Sauge, c’est justement le but du jeu. Car le pollen est là sous la lèvre supérieure : de passage en passage, les butineurs le véhicule de fleur en fleur.

Pas trop de difficulté pour le Bourdon des champs qui la joue à l’ancienne ! Il s’appuie donc sur la piste d’atterrissage, enfourne alors la tête et tire la langue tant qu’il peut. Il est vrai qu’il fait parti des bourdons les mieux équipés de ce point de vue !

Tout le contraire du Bourdon terrestre. Heureusement, c’est un malin. Puisque le tube nectarifère est trop long, il n’hésite pas à le perforer, au plus près du calice, pour s’y ménager un raccourci. Évidemment, l’incision prend un peu de temps mais, au fil des visites sur une même fleur, le butinage express est garanti. D’ailleurs, quelques opportunistes, abeilles et même papillons, profitent de l’aubaine !

Et tant pis pour la Sauge. Car le raccourci fait l’impasse sur le brossage des anthères et la diffusion du pollen. Qu’importe. Il reste le valeureux Bourdon des champs pour mettre un point d’honneur à respecter la tradition !

L’incision est pratiquée au plus près du calice. Ainsi, le Bourdon terrestre peut facilement atteindre la source de nectar.

Le pollen dont le bourdon est ici poudré ne provient pas de la sauge mais des hibiscus voisins. Et pour cause ! Le butinage « par effraction » contourne le « vestibule » de la corolle où, sous la lèvre supérieure, se tiennent les anthères.

On remarque bien ici la perforation du tube. Le Bourdon des champs ne change pas pour autant ses habitudes et enfourne la tête sous le « casque » de la corolle. Tant mieux pour la pollinisation de la Sauge des marais.

Une perforation sur chaque tube nectarifère, au plus près du calice, sans passer par l’entrée habituelle de la corolle. On a déjà vu pareil escamotage au printemps sur les clochettes de la Consoude officinale.

Comme l’abeille charpentière

L’abeille charpentière également butine « par effraction » lorsque le tube nectarifère est trop long. Ici la Sauge Rio Grande…

… comme la plupart des sauges de Graham, dont la variété Hot lips. 

Même cause, même effet

A fortiori avec les sauges dont le tube est démesurément long, comme ici avec la variété Amistad…

… ou encore là avec la variété Love et Wishes.

Les fèves aussi !

Le tube nectarifère des fèves est très profond. Pas de difficulté ici pour le Bourdon des champs. Mais la fleur tout à côté a été « aménagée » par le Bourdon terrestre, avec une incision qui fait l’impasse sur la corolle.

Aubaine

Opportuniste, le Brun des pélargoniums profite des perforations faites par le Bourdon terrestre.