Archives de catégorie : Insectes

Monsieur Poliste gaulois

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Poliste gaulois mâle.

Les Polistes gaulois mâles viennent de faire leur apparition. Leur seule mission : féconder les futures reines. Elles passeront l’hiver. Pas eux.

Poliste gaulois mâle.

Taille maxi : 18 mm (reine). Visible d’avril à octobre.

Comme chez les autres guêpes sociales, les Polistes gaulois mâles (Polistes dominula) n’émergent qu’en fin d’été. Auparavant, les reines produisent uniquement des ouvrières. Autrement dit des individus asexués. Le meilleur moyen d’avoir une colonie industrieuse. Sans bisbille inutile. Sans autre préoccupation que d’entretenir le nid et chasser pour nourrir les larves. Encore et encore.

Et puis, à l’approche de l’automne, la colonie est devenue assez vigoureuse pour sa véritable mission : choyer l’ultime couvée. Et quelle ! Les futures reines. Et les mâles appelés à les féconder. 

On commence actuellement à les voir au jardin. Quoiqu’un peu plus grosses, les jeunes femelles ressemblent beaucoup aux ouvrières. Ces messieurs s’en distinguent notamment par leur face triangulaire jaune, leurs yeux verts et l’extrémité recourbée de leurs antennes.

Ils ne vivront pas bien longtemps. Fauchés comme les ouvrières par les premières gelées. Seules les futures reines passeront l’hiver. À l’abri d’un arbre creux, d’un terrier ou d’un cabanon. Elles réapparaîtront en mars-avril. Avec une obsession. Trouver quelqu’endroit discret pour fonder leur propre colonie.

Poliste gaulois mâle.

Face jaune, yeux virant au vert, extrémité des antennes crochue : les Polistes gaulois mâles apparaissent fin août début septembre et ne survivent pas aux premières gelées.

Poliste / Un jardin dans le Marais poitevin.

Clypéus jaune sur face à dominante noire, antennes orange en forme de massue non tire-bouchonnée… En fin d’hiver, début de printemps, il n’y a pas de question à se poser : seules les jeunes femelles fécondées ont passé la mauvaise saison. Nous sommes ici mi-mars et, tout juste sortie de sa léthargie, la future reine prend des forces sur le Laurier tin.

En savoir plus :

  • Abeilles, bourdons, guêpes et fourmis d’Europe, 2019, Heiko Bellmann, Delachaux et Niestlé.
  • Insectes du jardin, 2026, JF Irastorza, La Geste éditions.
  • Le Poliste gaulois avec le site quelestcetanimal.com

Photos JF Irastorza

 

Le Fadet commun

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Fadet commun

Vous vous lasserez avant lui : le Fadet commun n’aime rien tant que de jouer à cache-cache avec les photographes !

Fadet commun.Tout aussi imprévisible qu’au jardin ! En cette fin d’été, le voilà sur les fleurs d’une prairie humide du marais. Le Fadet commun (Coenonympha pamphigus). On l’appelle aussi parfois le Procris en référence aux amants terribles de la mythologie grecque. Beauté, passion, jalousie, mort tragique… Finalement, quitte à évoquer une légende, celle des petits lutins malicieux lui ressemble davantage. Essayez de l’approcher, vous comprendrez pourquoi !

De petite taille (2 à 3 cm d’envergure), il folâtre discrètement dans la végétation basse. Avec sa dominante brun-gris, plutôt pâle, timidement rehaussée d’orangé sur les antérieures, on le remarque à peine. Et on a tôt fait de le perdre de vue lorsqu’il zigzague. Il se pose ici où là, démarre en trombe à vos pieds, semble prendre un malin plaisir à jouer à cache-cache avec vous.

À bien regarder, s’il vous en laisse le temps, le Fadet commun arbore un ocelle noir, pupillé de blanc, cerclé de fauve, à l’apex antérieur. Ça c’est facile. Moins évidente : une ligne d’ocelles blancs cerclés de brun, à peine perceptibles aux postérieures. Sinon, celles-ci évoquent la montée d’un orage avec un ciel et un soleil voilés sur lesquels avance une masse nuageuse que l’on imagine tourmentée.

Fadet commun.

La ligne d’ocelles blancs cerclés de brun est parfois, comme ici, très peu visible aux postérieures.

Pas de confusion possible avec le Myrtil qui est beaucoup plus grand (environ 4,5 cm d’envergure)…

… ni avec l’Amaryllis dont l’ocelle noir est doublement pupillé de blanc.

En savoir plus : 

Photos JF Irastorza

 

Le Petit nacré

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Petit nacré sur Menthe aquatique.

Orange vif moucheté de noir, le Petit nacré se distingue surtout par sa marqueterie de nacre au revers des postérieures.

Petit nacré sur Menthe aquatique.

Envergure maxi : 50 mm. Visible de mars à octobre.

Ah, le voilà enfin dans de bonnes dispositions ! Que de frustrations en effet jusqu’à présent lors des passages au jardin du Petit nacré (Issoria lathonia)… Impossible de le surprendre les ailes repliées. Et par conséquent d’apercevoir les fameuses taches blanc irisé qui lui valent son nom.

Est-ce la menthe des prairies humides qui le rend plus accessible ? Tout à son odorante dégustation, il se laisse ici facilement approcher. Tour à tour à demi ou entièrement relevées, les ailes dévoilent alors leur revers. Superbe. 

D’abord les antérieures. Même fond orangé que le dessus mais plus rougeoyant, avec un même semi de petites taches noires. Seule l’apex annonce (timidement) la singularité du genre avec quelques petites taches nacrées. Simple prélude.

Car la distinction vient surtout des postérieures. Ah çà ! Une douzaine de larges plaques blanches, luisantes, harmonieusement réparties et finement soulignées de noir. Comble du raffinement : une ribambelle postdiscale de petits ocelles bruns trouve un discret écho au centre de l’aile. Pupillés de nacre évidemment.

Les plaques blanches reflètent ici la dominante mauve de la scabieuse.

En savoir plus :

  • Guide pratique des papillons de jour, 2022, Moussus, Lorin et Cooper, Delachaux & Niestlé.
  • Insectes du jardin, 2026, JF Irastorza, La Geste éditions.
  • Le Petit nacré avec le site papillon-poitou-charentes.org

Photos JF Irastorza