Vert taché de blanc : elle court, elle court la Cicindèle champêtre , toujours en chasse d’insectes divers.

Taille maxi : 16 mm. Visible d’avril à octobre. De longues pattes rouge cuivreux à à la fine pilosité blanche

Un très bel insecte en vérité. De la famille des Carabes. La Cicindèle champêtre (Cicindela campestris). Tête, thorax et élytres verts, aux reflets tour à tour jaunes, cuivre voire bleutés, rythmés de petits triangles blancs en périphérie des élytres, avec deux taches blanches  plus larges au centre.

La femelle se distingue notamment par un point noir à la base de chaque élytre.

Ses longues pattes épineuses rouge cuivreux sont taillées pour les sprints. Car si elle vole très bien, la Cincidèle champêtre préfère chasser au pas de course. À ce jeu-là, aucune proie n’échappe à ses puissantes mandibules. Ses larves aussi sont carnassières. Mais plus statiques. Terricoles, elles se tiennent à l’entrée de leur terrier pour saisir les insectes de passage.

De grands yeux globuleux sombres : rien ne saurait échapper à la vue à 360° de cette infatigable traqueuse.

En savoir plus : 

• Coléoptères d’Europe, 2017, Vincent Albouy et Denis Richard, Delachaux & Niestlé.
• Guide photo des insectes, Heiko Bellmann, 2019, Delachaux & Niestlé.
• Insectes du jardin, 2026, JF Irastorza, La Geste éditions.
• La Cicindèle champêtre avec les Cahiers nature de Jessica

Photos JF Irastorza

La Sauge sclarée a mis au point un « mécanisme » bigrement efficace pour poudrer de pollen les butineurs de passage !

La « leçon de chose » est aussi simple que spectaculaire avec l’ingénieuse Sauge sclarée (Salvia sclarea), alias la Toute-bonne ! À la mesure de cette solide plante rameuse dont les fleurs étagées sont présentées par trios, comme autant d’offrandes, au creux de bractées dont les coupelles hésitent entre blanc, vert et rose violacé…

Pourquoi ingénieuse ? Le mieux est de laisser un butineur en faire la démonstration. Une abeille charpentière en l’occurrence. C’est dire si le « dispositif » est de belles dimensions !

Lorsque l’abeille approche, les corolles ne laissent (presque) rien deviner. La lèvre inférieure est souvent un peu usée à force de fréquents atterrissages. Dressée juste au dessus, en forme de faucille, la seconde lèvre semble au garde à vous. 

La mécanique est imparable. Le « déclic » survient lorsque l’abeille se pose : la faucille s’entrouvre, deux étamines se rabattent automatiquement et les anthères poudrent de pollen la fourrure noire. Elles « remontent » dans leur fourreau protecteur dès que l’abeille s’envole. 

Il suffit alors que, dans ses allées et venues, la visiteuse abandonne d’une fleur l’autre quelques grains de pollen sur le style bifide qui pend à l’extrémité de la « faucille ». Et le tour est joué !

Ledit mécanisme est le lot de la plupart des sauges et de bien des fleurs à deux lèvres. Certes, mais avec la Sauge sclarée, également avec la Sauge argentée,  il se fait très « visuel » et facile à observer.

Souvent, l’abeille charpentière relève l’abdomen qui se couvre alors davantage de pollen… et vient effleurer le style bifide.

Avec l’acanthe actuellement, la Sauge sclarée est une des fleurs préférées de l’abeille charpentière.

En savoir plus : 

• La Sauge sclarée avec le site tela-botanica.org
• Bellmann 2019, Abeilles, bourdons, guêpes et fourmis d’Europe, Delachaux & Niestlé.
• Boyer 2015, Abeilles sauvages, Ulmer.
• Vereecken 2018, Découvrir et protéger nos abeilles sauvages, Glénat.
• La Charpentière avec le site aramel.free.fr

Photos JF Irastorza