L’Isodonte mexicaine installe ses oeufs au creux d’une tige de bambou. Et prévoit le casse-croute des futures larves : des sauterelles anesthésiées !

Taille maxi : 25 mm. Visible de juin à septembre.

Un long brin de raphia à pleines bandibules… À quel étrange manège cette guêpe noire se livre-t-elle au potager ? Évidemment, l’Isodonte mexicaine (Isodontia mexicana) n’est pas là pour donner un coup de main à l’attache des pieds de tomate !

C’est plutôt les tiges de bambou stabilisant les piquets qui l’intéressent. Et plus précisément la
cavité d’une de leurs extrémités. Elle y enfourne le ruban de raphia. Puis des brins d’herbe sèche. Quelques congénères font de même sur les tiges de bambou voisines.

N’est-ce pas une sauterelle que transporte l’une d’entre elles ?
Voilà la clé du mystère. L’Isodonte mexicaine aménage en effet… la nurserie de sa future progéniture ! Un nid à plusieurs cellules séparées par des débris végétaux. Dans chacune d’elles, elle dépose une sauterelle, vivante mais anesthésiée, puis pond un oeuf. In fine, elle bouche le tube de bambou.

En naissant, les larves entameront leur casse-croute. En prenant soin de le garder vivant le plus longtemps possible. Au bout d’une quinzaine de jours, elles auront accumulé assez d’énergie pour se métamorphoser. Et devenir à leur tour une superbe guêpe noire. Il leur suffira d’éjecter le bouchon d’herbe sèche pour sortir.

Un peu de nectar sur les fleurs du jardin. Avant de repartir en chasse.

Fin juin 2021. Sur une inflorescence d’achillée.

Sur la planche des tomates

Anesthésiée, la sauterelle, presqu’aussi grosse que l’isodonte, se laisse traîner jusqu’au nid.

Une enfilade de six à huit cellules. Un sauterelle puis un oeuf dans chacune…

Un oeuf et une sauterelle par cellule. La nurserie est prête. L’Isodonte rebouche soigneusement l’entrée du nid.

Comme chaque année, la planche des tomates accueille nombre d’isodontes mexicaines…

Le plus souvent, l’isodonte choisit des tubes de bambou horizontaux. Mais à défaut, un petit piquet vertical lui va très bien : pourvu que la partie creuse disponible soit suffisamment longue.

En savoir plus : 

• Abeilles, bourdons, guêpes et fourmis d’Europe, 2019, Heiko Bellmann, Delachaux et Niestlé.
• Insectes du jardin, 2026, JF Irastorza, La Geste éditions.
• L’Isodonte mexicaine avec les Carnets nature de Jessica
• L’Isodonte mexicaine avec le site quelestcetanimal.com

 Photos JF Irastorza 

Discret butineur, le petit Bombyle noir est très actif au jardin. Avec deux cibles favorites : les fleurs sauvages et… les terriers d’abeilles solitaires.

Taille maxi : 11 mm. Visible d’avril à août.

On a vu le Grand bombyle (Bombylius major), dès février, parmi les premiers butineurs d’un l’hiver finissant déjà presque printanier. Plus petit mais toujours haut sur pattes, voici un de ses cousins, le Bombyle noir (Bombyllela atra). Lui aussi est fortement velu. Plus éparse, sa fourrure est à l’unisson de son corps noir maculé de blanc.

Au jardin, il navigue au raz du sol, passant de Trèfle blanc en Pâquerette, de Géranium découpé en Véronique de perse. Spécialiste du vol stationnaire, le Bombyle noir aborde les fleurs du bout des pattes. Il s’y pose à peine. Sa longue trompe n’a guère besoin de point d’appui pour être extrêmement précise ! Mais, le vol stationnaire lui est utile pour autre chose. La femelle largue ainsi ses cargaisons d’oeufs à l’entrée des terriers d’abeilles sauvages. En particulier des Andrènes. Les larves n’auront qu’à se servir. Cadavres, déchets divers. En théorie sans toucher au couvain.

Coupe en brosse impeccable pour le Bombyle noir, ici sur une fleur de ronce bleue.

En vol stationnaire, à peine posé sur ses longues et fines pattes, sur la planche du thym en fleurs.

En savoir plus :

• Mouches et moustiques d’Europe, Denis Richard et Pierre-Olivier Maquart, 2024, Delachaux & Niestlé.
• La famille des Bombyles avec le site aramel.free.fr
• Le Bombyle noir avec Les carnets nature de Jessica

Photos JF Irastorza