Un superbe décor de marqueterie et de précieuses incrustations colorées : le Machaon, à la fois sobre et spectaculaire.
Envergure maxi : 90 mm. Visible d’avril à août.
C’est, avec le Flambé, l’un des papillons les plus majestueux du jardin. Comme lui, le Machaon, alias le grand porte-queue (Papilio machaon) se repère de loin à ses grands vols colorés. Tout à tour rapides et amples, souvent planés. Mais il sait aussi prendre le temps de la dégustation.
Lorsqu’il fait halte sur un parterre fleuri, ici sur les inflorescences de la phacélie, il ouvre largement sa voilure à dominante jaune et noire. Sur les antérieures, triangulaires, le noir est poudré ou marqueté de jaune clair. Outre leur fine queue soulignée d’un trait noir, les postérieures, du même jaune clair, rehausse l’ensemble avec une large bande sombre ponctuée d’ocelles bleus et rouge orangé.
La progéniture du Machaon apprécie notamment les carottes sauvages. Et les carottes cultivées à vrai dire. Également l’aneth, le persil, le fenouil et le panais… Pas de panique pour autant. La ponte est toujours très clairsemée. Et les chenilles jamais grégaires. Très voyantes (noir et orange sur fond vert), il suffit de les ramasser pour les conduire dans une prairie voisine. Ou de laisser faire s‘il s’agit d’un ou deux individus isolés. Le spectacle du Machaon vaut bien un petit grignotage !
Fin avril. Sur les modestes mais irrésistibles ombelles du Cerfeuil sauvage. Les premières du printemps au bord du halage.
Début mai. Décidément, la phacélie est un passage obligé quand le Machaon traverse le jardin !
Mi juin. Sur un épi de buddléia.
Mi juillet. Sur un capitule de Cirse commun.
Fin juillet. Sur un inflorescence de verveine de Buenos Aires.
D’autres « porte-queue » du jardin
Tout en majesté : le Flambé.
Beaucoup plus modeste, par la taille et la palette de couleurs : l’Azuré porte-queue.
L’Azuré de la faucille, alias le rase-queue : on ne peut pas être plus explicite sur la discrétion de l’attribut de ce « petit bleu ».
Pas vraiment une queue : une discrète excroissance pointue pour le Cuivré commun.
En savoir plus :
- Guide pratique des papillons de jour, 2022, Moussus, Lorin et Cooper, Delachaux & Niestlé.
- Insectes du jardin, 2026, JF Irastorza, La Geste éditions.
- Le Machaon avec le site insectes-net.fr
- Le Machaon avec le site quelestcetanimal.com
Photos JF Irastorza
On a beau aimer les grandes ombelles, comme celles de l’Angélique qui pousse tout à côté, il faut bien se résoudre à choisir… Mais, à vrai dire, avec quelques savoureuses tartes à la rhubarbe dans la balance, il n’y a pas vraiment photo !
C’est maintenant qu’il faut opérer. En ce tout début de printemps, la vielle souche sort de sa longue léthargie hivernale. Quelques feuilles tirbouchonnées, déjà de belle taille, commencent à se déployer. Et, au beau milieu, deux solides hampes prennent leur élan. Elles mettent les bouchées doubles. À ce rythme-là, elles friseront les deux mètres avant l’été. Quitte à épuiser la souche et 
compromettre la vigueur des feuilles. Avec des côtes riquiqui à la clé.
