De l’utilité des petits piquets de bambou au potager ! Madame Orthétrum brun en fait bon usage dans ses parties de chasse à l’affût.

Tuteurage, marquage des rangs de semis mais pas que…On a toujours besoin de petits piquets de bambou au jardin !  Et voilà, par la même occasion, autant de points de halte ou d’affût pour les libellules de passage. En particulier pour Madame Orthétrum brun (Orthetrum brunneum).

Brun vraiment ? On se souvient de Monsieur, rencontré l’été dernier au bord d’un fossé. Plus bleu que lui tu meurs ! Des yeux jusqu’à la pointe de l’abdomen. Quant à Madame, avec une dominante brun pâle mâtinée de jaune, la confusion est possible avec d’autres femelles Orthétrum.  

On la différentie notamment à sa fine ligne médiodorsale noire et au petit point qui l’accompagne, de part et d’autre, sur chacun des segments abdominaux. Autres détails distinctifs : des plaques thoraciques alternant brun et blanc-crème, des yeux bleu-vert et, surtout, une face entièrement blanche. Quoiqu’il en soit, c’est une excellente chasseuse. Postée au sommet d’un piquet, elle fond sur les petits insectes volant à sa portée. Et revient le déguster sur le même perchoir.

Source : 

• Libellules du Poitou-Charentes, collectif, Poitou-Charentes Nature, 2009.
• La famille Orthetrum avec le site aramel.free.fr

On distingue bien ici les petits points noirs qui marquent chaque segment. Et la suite de petites nervures blanches, propres à la famille des orthétrums, à l’avant de chaque aile.

Été 2020. Monsieur Orthétrum brun : abdomen, thorax, yeux et même la face sont bleus. La pruine envahit même la naissance des ailes. À vrai dire, le qualificatif de l’espèce fait allusion à la couleur franchement brune des sujets immatures.

Été 2020. La ponte de Mme Orthétrum brun, en vol, la pointe de l’abdomen plongée dans les eaux peu profondes d’un fossé du marais. À noter les yeux bleu-vert et la face entièrement blanche.

Une guêpe au corps luisant. Amatrice de pollen et carnassière, la Melline des champs participe à la régulation des mouches pour nourrir ses larves.

Toujours en mouvement, la Melline des champs (Mellinus arvensis) prend aussi le temps du butinage. Ici sur une inflorescence d’achillée, cette guêpe de taille moyenne (1,5 cm pour la femelle) ne rechigne pas devant pollen et nectar. Cela dit, c’est aussi une redoutable chasseuse de mouches !

Bien entendu, ses larves se partageront l’essentiel du butin. Anesthésiées, les proies sont ainsi traînées vivantes jusqu’au terrier et réparties dans les différentes cellules. Cela dit les adultes se régalent aussi volontiers d’un broyat de mouche dont ils aspirent les sucs ! De quoi se requinquer en cas de mauvais temps prolongé.

La Melline des champs se reconnaît facilement à son pétiole court mais nettement marqué. Autres signes distinctifs : quatre bandes jaunes abdominales, la seconde parfois échancrée, la troisième toujours interrompue. Des pattes jaune orangé aux fémurs tachés de noir. Enfin, des marques jaunes sur le pourtour du thorax, la naissance des antennes et l’encadrement de la face. Sans oublier les mandibules également soulignés de jaune. Le comble du raffinement pour une chasseuse.

Sources :

• Bellmann 2019, Abeilles, bourdons, guêpes et fourmis d’Europe, Delachaux & Niestlé.
• Les guêpes fouisseuses, dont la Melline des champs, sur le site aramel.free.fr

Quatre bandes jaunes abdominales : la seconde est ici fortement échancrée, la troisième, plus fine, est interrompue. À noter également les pattes jaunes aux jointures orangées, avec des fémurs largement tachés de noir.

Quelques autres guêpes du jardin : l’Eumène unguiculé, guêpe potière XXL, chasseuse de chenilles…

… la petite Ectemnius continuus punctatus, alias la Guêpe des syrphes qui constituent l’essentiel des provisions de sa progéniture…

… la Scolie hirsute, noire avec deux bandes jaunes, chasseuse du trop fameux ver blanc ravageur de racines…

… l’impressionnant Sphex gryllivore, tranquille butineur et, comme son nom l’indique, chasseur de grillons …

… et l’Isodonte mexicaine, chasseuse de sauterelles qu’elle enfourne dans les tiges de bambou où elle installe sa progéniiture.

Qui a connu les ravages du vers blanc sur les racines des légumes appréciera la présence de la Scolie hirsute au potager !

Dans la série des guêpes solitaires utiles au jardin, voici la Scolie hirsute (Scolia hirta). Elle est immédiatement repérable lorsqu’elle butine. Ici sur l’origan en fleurs. Grâce à sa taille respectable mais surtout aux deux larges bandes jaune vif qui barrent son abdomen. Les ailes fumées, elle se distingue encore, d’où son qualificatif, à la pilosité dense qui brille au soleil sur l’ensemble du corps.

Butineuse assidue, la Scolie est surtout la bienvenue au potager pour le met de choix qu’elle réserve à sa progéniture. Non pas des sauterelles comme l’Isodonte mexicaine ou des grillons comme le Sphex gryllivore, mais des larves de coléoptères, amatrices de racines, dont celles du hanneton : les trop fameux vers blancs.

Ses solides antennes les repèrent sous terre. Elle creuse alors jusqu’à les trouver. Pour les anesthésier et pondre un oeuf sur chacun d’eux. On devine la suite. Certes, elle peut aussi faire de même avec les larves de la Cétoine dorée, utiles à la décomposition du compost. Du moins permet-elle d’en réguler les populations.

En savoir plus sur la larve du hanneton avec le site plandejardin-jardinbiologique.com

La Scolie hirsute parasite la larve du hanneton : le vers blanc, un sacré ravageur !

Mi juillet 2021. Toujours fidèle à l’origan en fleurs !

Fin août 2021. Parmi les commensaux de la phacélie.

Début septembre 2021. Plus petit que Madame, Monsieur lui fait sa cour. Il tourne autour, la titille, ose parfois des avances plus explicites. Mais elle continue à butiner en toute indifférence…

Mi-août 2022. Sur inflorescence d’Eupatoire chanvrine.