De mars à juillet, l’Andrène noire-bronze apprécie la diversité des floraisons printanières. Une des abeilles sauvages les plus rondelettes du jardin !

Une brosse de collecte orangée sur les tibias arrière. Voilà qui rappelle la femelle du petit Andrène à pattes jaunes. C’est bien le seul point commun. Car, hormis ce manchon rouille, l’Andrène noire-bronze (Andrena nigroaena) ressemble davantage à une abeille domestique. Par sa plantureuse silhouette comme par sa livrée contrastée.  

Une tête entièrement noire. Un pelage thoracique dense, brun-roux, tirant vers le fauve clair. De fines bandes abdominales chamois sur un fond noir aux reflets bronze. Ultime détail : la fourrure noir intense du dernier segment.

Avec une seule génération annuelle, au printemps, l’Andrène noire-bronze vient d’apparaître au jardin. Jusqu’en juillet, on repère facilement cette tranquille abeille solitaire, à son allure dodue, sur les fleurs de saison. À commencer par les pissenlits et les premiers pruneliers en fleurs. Avec une affection particulière actuellement pour la sauge des bois. C’est aussi un excellent pollinisateur des arbres fruitiers. Il est alors temps, pour chaque femelle, de creuser et d’aménager le nid de sa progéniture. Et de charger de pollen le fameux manchon orangé !

N’étaient ses tibias arrière et leur brosse orangée, on pourrait presque confondre la femelle avec une abeille domestique. Du moins est-elle largement aussi grande (1,5 cm) avec une silhouette un peu plus replète !

Et toujours l’indispensable pissenlit, dès mars, pour accueillir les premiers butineurs !

Pas si facile que ça d’explorer la corolle d’une tulipe !

En savoir pluS :

•  Abeilles, bourdons, guêpes et fourmis d’Europe, Heiko Delachaux & Niestlé.
• Boyer 2015, Abeilles sauvages, Ulmer.
• Vereecken 2018, Découvrir et protéger nos abeilles sauvages, Glénat.
• Les andrènes avec le site aramel.free.fr
• Andrena nidroaenea avec la galerie du site insecte.org
• L’Andrène noire bronzée avec le site quelestcetanimal.com

Avec sa très longue langue, aucune corolle ne peut refuser son nectar au Bourdon des jardins. Un butineur hors-pair.

En voilà un qui n’a pas volé son nom. D’avril à septembre-octobre, parfois au-delà, le Bourdon des jardins (Bombus hortorum) y compte en effet parmi les butineurs les plus familiers. On peut le confondre avec le Bourdon terrestre (Bombus terrestris).

Leurs livrées sont presque semblables. Fond noir, collier jaune orangé et « cul blanc ». La différence tient notamment à leur « ceinture ». Également jaune orangé mais étroite, laissant les premiers segments de l’abdomen dégagés chez terrestris, plus ample pour déborder légèrement sur le thorax chez hortorum.

Autre différence : la langue ! On la voit ici, pendante, très longue, à l’approche de la sauge de Jérusalem. Avec un tel équipement, le Bourdon des jardins peut explorer les corolles les plus profondes. Moins bien outillé, le Bourdon terrestre s’oriente lui vers des nectars plus facilement accessibles. À chacun ses spécialités. Ainsi va la rationalisation de la pollinisation au jardin !

Sous le « casque » jaune pâle pendent les étamines, prêtes à poudrer la fourrure des bourdons de passage, et le long style bifide qui recevra sa part d’un passage à l’autre.

Le Bourdon des jardins étire ici  sa langue en abordant la capucine. Il en faut une sacrée pour …

… explorer l’interminable éperon nectarifère. On le voit bien ici, tout à côté, à l’arrière d’une corolle renversée par la pluie.

… tout comme celui du long tube nectarifère du chèvrefeuille dans les haies.

Au sortir d’une corolle de glaïeul : voilà encore une fleur où la concurrence n’est pas légion !

Lèvres fermées, long tube nectarifère : le nectar de la Sauge de Jérusalem se mérite !

À l’entrée du Penstémon digitalis.

Fin mai 2022. Même pas besoin de « s’enfourner » pour atteindre le nectar de la Sauge argentée.

Fin juin 2024. Et pour les concombres, merci (notamment) à la petite ouvrière du Bourdon des jardins !

Les cousins

Pas de bande post thoracique pour le Bourdon terrestre dont la langue est bien plus courte : cela dit, les petites fleurs de la Brunelle commune lui vont très bien !

Sinon, le Bourdon terrestre n’hésite pas à percer la corolle à coups de mandibules pour se frayer un raccourci vers le nectar, comme ici avec la Consoude officinale.

Le Bourdon des friches : la ceinture abdominale est assez fine, bien individualisée au regard de la large bande post thoracique.

En savoir plus : 

• Albouy, 2005, Le Bourdon, Belin /Opie Poitou-Charentes.
• Bellmann, 2019, Abeilles, bourdons, guêpes et fourmis d’Europe, Delachaux & Niestlé.
• Les bourdons avec le site aramel.free.fr
• Bombus ruderatus avec la galerie du site insecte.org
• Bombus hortorum avec la galerie du site insecte.org