D’ordinaire si familiers au jardin, les « petits bleus » et autres papillons sont comptés cette année. Comme nombre de butineurs !

Étrange été ! Le contre-coup sans doute d’un long printemps pluvieux et frisquet. Le manque de soleil jusqu’en début juillet se traduit aujourd’hui par un manque de papillons et singulièrement de « petits bleus ». Exit ou presque les habituels Azurés porte-queue, de la faucille, des Nerpruns, des Anthyllides,… Seul l’Azuré commun, alias l’Azuré de la Bugrane, fait tardivement son apparition ces jours-ci.

Annonce-t-il un large retour virevoltant en cette fin d’été ? On aimerait le croire car cuivrés, nacrés, damiers, mélitées et hespéries aussi manquent à l’appel. Certes quelques voiliers – Paons du jour, Soucis et Myrtils notamment – passent parfois au jardin en compagnie de la petite Carte de géographie et de Robert le diable. Mais où sont passés Flambés, Machaons, Belles dames, Citrons, Grandes tortues, Mars changeants et Tabacs d’Espagne ?

Faut-il se consoler en constatant que syrphes et abeilles sauvages ne sont guère légion non plus ? Jusqu’aux bourdons hélas dont les ouvrières sont restées chétives tout l’été. Bref une année globalement chiche pour les butineurs ! 

Soyons optimiste. L’été a encore un bon mois pour redresser la barre. Se faisant, en choyant ici les futures reines, là les imagos appelés à passer l’hiver, sans oublier ceux qui passeront dès l’automne le relai à leurs larves hivernantes, il préparera de foisonnantes émergences pour le prochain printemps !

En savoir plus : 

• Moussus, Lorin et Cooper, 2022, Guide pratique des papillons de jour, Delachaux & Niestlé.
• Trois « petits bleus » avec le site sciences-participatives-au-jardin.org
• Les « petits bleus » avec le site aramel.free.fr

Des couleurs ternes et un décor au graphisme géométrique pour la petite Pyrale de la luzerne. Quoique. Avec un peu d’imagination…

Familière des prairies humides du marais, la Pyrale de la luzerne (Nomophila noctuella) installe sa progéniture sur les légumineuses sauvages. Particulièrement trèfle et luzerne. Comme son nom l’indique. Elle en trouve dans les allées du jardin. Du moins quand celles-ci ne ressemblent pas à un paillasson dépenaillé comme en cette fin d’été !

Bien visible ici sur un feuillage d’achillée, elle s’envole à la moindre alerte pour disparaître dans les herbes sèches alentour. Il est vrai que, les ailes repliées, sa silhouette étroite et allongée lui donne une allure de fétu de paille. Un mimétisme accentué par une dominante marmonnasse plus ou moins claire.

Les ailes à l’apex festonné sont ici très contrastées, entre brun et beige, laissant nettement apparaître un décor souvent estompé chez certains individus. On y voit surtout deux cercles accolés dessinant un 8 horizontal et, en dessous, un sorte de gros haricot. Les plus facétieux y verront un visage grimaçant. Comme une caricature à la Reiser !

En savoir plus :

• Nomophila noctuella avec la galerie du site insecte.org
• La Pyrale de la luzerne avec la Carnets nature de Jessica
• La Pyrale de la luzerne avec la site coudouliere.fr

Papillon de nuit au vol rougeoyant, l’Écaille chinée passe vite en mode incognito au moindre danger.

Vif orangé taché de noir pour les ailes postérieures et l’abdomen.

Comme sa cousine l’Écaille martre (Arctia caja), voici un papillon de nuit dont la livrée sort de la grisaille habituelle ! L’éclatant vol rouge orangé de l’Écaille chinée (Euplagia quadripunctaria) saute ainsi aux yeux dans la quiétude du petit matin. Le soleil levant pointe déjà au dessus des haies. Il sera bientôt temps de trouver refuge pour la journée au creux d’un buisson.

En attendant, autant profiter encore un peu des parfums flottant dans la douceur matinale du jardin. L’ultime tournée des grands-ducs passe bien sûr par le buddléia et les zinnias. Mais c’est auprès de l’eupatoire chanvrine que les libations semblent les plus enivrantes.

Au point de se laisser aller à entrouvrir la prudente tenue de camouflage ! Le contraste est alors saisissant entre les flamboyantes ailes postérieures et les larges zébrures noires sur fond jaune pâle des antérieures.  

Un rien suffit cependant pour que le rideau se referme brusquement. Incognito comme par magie. Ou presque. Et si l’alerte persiste, zou ! Un éclair orange et puis plus rien.

En savoir plus :

• L’Écaille chinée avec le site quelestcetanimal.com
• L’Écaille chinée avec la galerie du site insecte.org